LA EDAD MODERNA
•Causas políticas y
económicas
–Políticas.
Tras finalizar la
conquista de la península ibérica, los reinos cristianos peninsulares deseaban
proseguir su expansión por nuevos territorios. Para los reyes, que estaban
afianzando su autoridad, las nuevas conquistas eran una oportunidad de obtener
oro y plata para financiarse; adquirir gloria personal; y demostrar su poder
frente a las instituciones medievales.
–Económicas. La caída de
Constantinopla (Estambul) a manos de los turcos en 1453 había cerrado la ruta
de la seda, la vía tradicional que tenían los europeos para abastecerse de
especias a través de Asia. Era necesario encontrar otro camino. También se
buscaba una nueva ruta marítima para traer de la India y de China productos
lujosos como seda y piedras preciosas; y una ruta para acceder directamente al
oro de Sudán y otros productos africanos apreciados como los esclavos y el
marfil.
•Causas
científicas y técnicas
–Científicas. Se difunden libros
que sostenían que la tierra era redonda y de dimensiones más reducidas que las
reales como la Geografía de Ptolomeo, y el Imago Mundi del cardenal Pierre dÁilly.
Llegar a la India y China por el oeste ya no era un disparate.
–Técnicas. La Navegación por
mar progresa ya que recibe un impulso en forma de inventos como la brújula, el
astrolabio (aparato que permitía orientarse por la noche tomando las estrellas
como referencia). El avance de la cartografía proporcionó mejores y modernos mapamundis
y portulanos, que permitían navegar sin
ver la costa y detallaban la localización de los puertos. En el sur de España y
Portugal se construían nuevos barcos como la carabela o la Nao que
revolucionaron la navegación ya que aprovechaban mejor los vientos y soportaban
mejor el oleaje.
